BHP ingresa al SEIA proyecto de US$1.500 millones en Cerro Colorado
La empresa minera Cerro Colorado, perteneciente a BHP, ha presentado al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) el Estudio de Impacto Ambiental para su proyecto de “Extensión Operacional de la Faena Minera Cerro Colorado”. Esta propuesta busca mejorar y ampliar las instalaciones mineras, además de implementar un nuevo sistema de suministro hídrico.
Con una inversión estimada de US$1.500 millones, el proyecto tiene como objetivo reactivar la operación de la faena minera Cerro Colorado, que se encuentra parcialmente paralizada desde noviembre de 2023, según el resumen ejecutivo del EIA.
La iniciativa se enfoca en la producción de cátodos de cobre de alta pureza, mediante la explotación a cielo abierto del yacimiento y el procesamiento del mineral a través de técnicas como lixiviación, extracción por solventes (SX) y electro-obtención (EW).
Se proyecta una vida útil de aproximadamente 20 años, con una capacidad inicial de procesamiento cercana a 20 millones de toneladas por año, que se incrementaría progresivamente hasta un máximo de 30 millones de toneladas anuales. Esto permitiría alcanzar una producción máxima estimada de 130.000 toneladas anuales de cátodos de cobre.
En cuanto al suministro hídrico, se destaca la implementación de un nuevo sistema que incluye el uso principalmente de aguas residuales tratadas, transportadas por un acueducto soterrado de aproximadamente 105 kilómetros. Este sistema contará con un caudal de diseño de 191 litros por segundo, dos estaciones de bombeo y un reservorio con una capacidad aproximada de 56.453 m³.
En términos energéticos, se utilizará inicialmente la infraestructura eléctrica existente, pero para alcanzar la capacidad máxima se requerirá una nueva línea de transmisión de 220 kV. Esta nueva infraestructura incluirá una línea eléctrica adicional y la habilitación y ampliación de subestaciones.
El proceso constructivo se dividirá en dos etapas: una primera fase orientada a habilitar el sistema hídrico y las instalaciones necesarias para operar a capacidad parcial, seguida por una segunda etapa para implementar la infraestructura requerida para alcanzar la máxima capacidad.
Durante la construcción, se estima una dotación máxima de 3.433 personas, mientras que en operación se prevé un máximo de 3.260 trabajadores, con un promedio mensual estimado en 2.867 trabajadores.
El Estudio identificó un total de 53 impactos ambientales, siendo 12 clasificados como significativos. Estos impactos están relacionados con aspectos como flora, fauna terrestre, arqueología y medio humano.
Dentro del resumen ejecutivo se mencionan medidas para mitigar estos impactos, como el rescate y trasplante de flora amenazada, recolección y conservación del germoplasma, rescate y relocalización de reptiles, entre otras acciones.
A pesar del análisis exhaustivo realizado en el EIA, se concluye que el proyecto no representa riesgos significativos para la salud pública ni para el medio ambiente, descartando así posibles efectos adversos contemplados en la legislación vigente.
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Fuente: Reporteminero.cl
