Los 10 mayores productores de cobalto en 2025
La República Democrática del Congo lidera con el 84% de la oferta mundial y fijó cuotas de exportación de 87.000 toneladas anuales para 2026 y 2027.
Según datos recientes, la República Democrática del Congo (RDC) se posiciona como el principal productor de cobalto a nivel global, generando 230.000 toneladas métricas en 2025, lo que equivale al mencionado 84% de la oferta mundial. Desde ese año, el país ha establecido un régimen de cuotas de exportación de 87.000 toneladas anuales para los próximos dos años, tras haber implementado una prohibición temporal de venta al exterior. Esta medida ha reorganizado el mercado internacional del metal, fundamental en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos.
De acuerdo con cifras del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), la RDC alberga aproximadamente 6 millones de toneladas métricas en reservas económicas, lo que representa la mitad de las existencias mundiales estimadas en 12 millones de toneladas. A pesar de su posición privilegiada en la producción, la minería artesanal en el territorio congoleño ha sido objeto de críticas por parte de organismos internacionales debido a prácticas informales que incluyen trabajo infantil y violaciones a los derechos humanos.
Con el objetivo de regularizar esta situación, el gobierno congoleño creó en 2019 la empresa estatal Entreprise Générale du Cobalt. En 2024, esta entidad firmó un acuerdo con la minera estatal Gecamines para obtener derechos exclusivos de explotación en cinco zonas. Asimismo, en 2022, el Ministerio de Minas aprobó el Estándar de Cobalto para la Minería Artesanal, un marco desarrollado en colaboración con la Iniciativa de Minerales Responsables y actualmente en fase de evaluación en sitios piloto.
A nivel industrial, las principales operaciones mineras en la RDC incluyen Tenke Fungurume del Grupo CMOC, Mutanda y el complejo Katanga pertenecientes a Glencore, así como la planta Metalkol propiedad del Eurasian Resources Group. Recientemente, una empresa conjunta entre Virtus Minerals (EE.UU.) y Lloyd Metals and Energy (India) adquirió Chemaf por $700 millones, tras una disputa prolongada con inversionistas chinos por este activo que controla las minas Etoile y Mutoshi, capaces de aportar cerca del 5% de la producción mundial de cobalto.
A nivel global, Indonesia se posiciona como el segundo mayor productor mundial con 44.000 toneladas métricas, representando un 14.2% del total global en 2025. Este crecimiento significativo se debe a la instalación de cuatro plantas HPAL (lixiviación ácida a alta presión) luego de que Indonesia prohibiera la exportación de mineral de níquel sin procesar en 2020. Sin embargo, problemas relacionados con el costo del azufre han llevado a Huayou Cobalt a suspender parcialmente sus operaciones desde mayo del presente año.
Otro productor relevante es Rusia, que generó 7.700 toneladas métricas durante 2025 a través de Norilsk Nickel. Por otro lado, Madagascar incrementó su producción a 3.900 toneladas, pese a los daños causados por un ciclón que interrumpió temporalmente sus actividades en febrero del presente año.
Otros países como Filipinas, Australia y Canadá también destacan en la producción mundial. Canadá incluso avanza en la construcción de una refinería especializada en sulfato de cobalto grado batería en Ontario con apoyo financiero gubernamental.
A pesar de las fluctuaciones recientes en los precios del cobalto -que alcanzaron valores superiores a los $80.000 dólares por tonelada- se espera que este metal mantenga su relevancia en los próximos años.
Fuente: Investing News Network (investingnews.com/world)
Fuente: Chilepaisminero.com Minería
