BHP ingresa proyecto Cerro Colorado al SEIA por 20 años
La compañía minera BHP ha presentado al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto “Extensión Operacional de la Faena Minera Cerro Colorado mediante el Mejoramiento y Ampliación de Instalaciones Mineras e Implementación de un Nuevo Sistema de Suministro Hídrico” (CCLE). Esta iniciativa, valuada en US$1.500 millones, tiene como objetivo habilitar la reapertura de la faena minera, que se encontraba temporalmente cerrada desde 2023, y extender su operación en la Región de Tarapacá por 20 años adicionales.
Según los datos proporcionados por la empresa, se espera que el proyecto genere alrededor de 1.500 empleos durante la etapa de construcción y más de 3.000 puestos de trabajo durante la operación, lo cual representa una contribución significativa al mercado laboral minero regional.
El aspecto central de esta iniciativa es su solución hídrica innovadora: el uso de aguas servidas tratadas que serían transportadas a través de un ducto de más de 100 kilómetros desde Alto Hospicio hasta la faena ubicada en Pozo Almonte. Esta propuesta, según BHP, constituiría una solución sin precedentes para un proyecto minero en Tarapacá, donde la gestión del agua es un factor clave en la evaluación ambiental y en las relaciones con las comunidades.
Dee Lingenfelder, presidenta de Pampa Norte, expresó: “Este proyecto representa una oportunidad para construir una nueva etapa para Cerro Colorado, incorporando soluciones que responden a los desafíos actuales de gestión hídrica, protección ambiental y relacionamiento con las comunidades. Queremos desarrollar una operación preparada para el futuro y que contribuya al crecimiento sostenible de Tarapacá y a la producción de cobre de Chile”.
Antes del ingreso al SEIA, se llevó a cabo un proceso de diálogo temprano mediante un Acuerdo Voluntario de Participación Temprana (AVPT), en colaboración con la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático. Este proceso duró 15 meses e involucró a diversos actores y representantes regionales para discutir y priorizar la propuesta del proyecto para Tarapacá.
Cerro Colorado es una operación minera ubicada en Pozo Almonte que inició sus actividades en 1994 y estuvo activa durante 30 años consecutivos. En 2023 entró en una fase temporal de cierre debido al vencimiento de sus autorizaciones ambientales. Actualmente cuenta con autorización del Sernageomin para mantenerse en esa condición hasta 2028.
Con el ingreso al SEIA, el proyecto comienza su proceso de evaluación ambiental por parte de los servicios públicos competentes. Estos deberán analizar los aspectos técnicos del proyecto, incluida la solución hídrica propuesta, antes de que la autoridad se pronuncie sobre su eventual aprobación.
Fuente: Chilepaisminero.com Minería
