Sierra Gorda aumentará capacidad a 60 millones de toneladas con inversión de US$725 millones
KGHM y South32 han anunciado una nueva inversión en Sierra Gorda, ubicada en la Región de Antofagasta, Chile. Esta inversión consistirá en la construcción de una cuarta línea de procesamiento, lo que permitirá aumentar la capacidad de la planta de cerca de 48 millones a aproximadamente 60 millones de toneladas de mineral al año.
El objetivo principal de este proyecto es incrementar la producción de cobre y fortalecer el papel de Sierra Gorda como uno de los principales activos internacionales de KGHM fuera de Polonia. Esta inversión se alinea con el plan estratégico a largo plazo conocido como Life of Operation Plan (LoOP), el cual busca capturar mayor valor y extender el potencial productivo del yacimiento.
La ampliación contempla la construcción de una cuarta línea de molienda, así como el aumento de capacidad en áreas como trituración, flotación e infraestructura asociada al proceso. Se espera que la finalización de esta ampliación esté programada para fines de 2029, alcanzando su plena capacidad productiva durante el segundo semestre de 2030.
Una vez completado, se estima que la producción media anual de cobre facturable podría aumentar hasta un 20%, considerando el 100% de participación en la faena. Además, se proyecta un incremento proporcional en metales secundarios y una reducción en el costo unitario C1.
Las inversiones asociadas a este proyecto se estiman en aproximadamente US$725 millones1 de julio de 2026 hasta la puesta en marcha de la instalación. Estos fondos serán financiados mediante flujos operativos y herramientas financieras disponibles en Sierra Gorda, aprovechando la infraestructura hídrica y energética existente.
Esta decisión también está relacionada con los avances exploratorios en Catabela Northeast, una zona cercana a las operaciones actuales de Sierra Gorda que se considera prioritaria para evaluar una posible extensión de vida útil del yacimiento.
"Los estudios preliminares apuntan a un potencial significativo en Catabela Northeast, aunque aún se requiere intensificar las perforaciones para estimar con precisión recursos, extensión y calidad de la mineralización", señaló un representante.
Catabela Northeast, junto con otras áreas cercanas al yacimiento operativo, son prioridades dentro del programa exploratorio iniciado a fines del año pasado. Estas zonas se destacan por su proximidad a la infraestructura existente y su potencial contribución al plan minero futuro.
KGHM ve esta combinación entre expansión de capacidad y exploración cercana como una oportunidad para un crecimiento sostenible a largo plazo.
Sierra Gorda, ubicada en el desierto de Atacama, es una operación minera que produce cobre y molibdeno. La faena es una sociedad entre KGHM (55%) y South32 (45%), consolidándose como uno de los activos internacionales más relevantes del grupo polaco.
Sierra Gorda destaca por utilizar agua marina proveniente de Mejillones y contar con un suministro eléctrico proveniente al 100% de fuentes renovables. Estos factores son clave en una industria donde las restricciones hídricas, los costos energéticos y las exigencias ambientales son cada vez más relevantes.
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Fuente: Reporteminero.cl
